Así, el Grupo 1 agrupa a factores
carcinógenos para el ser humano, mientras que el 4 incluye agentes
probablemente no causantes de cáncer. La IARC ha tomado esta decisión,
recogida en el Volumen Monográfico 109, después de que un grupo de
expertos haya analizado en reuniones durante una semana en Lyon
(Francia) la literatura científica más reciente para evaluar la
carcinogenicidad de la contaminación atmosférica.
En este sentido, los expertos,
convocados por el Programa de Monografías de la IARC, han llegado a la
conclusión de que existen pruebas suficientes de que la exposición a la
contaminación del aire causa cáncer de pulmón y provoca un mayor riesgo de cáncer de vejiga.
En este sentido, subrayaron que el aumento a la exposición de
partículas de aire contaminado aumenta el riesgo de tener cáncer de
pulmón.
Las conclusiones de este grupo de
trabajo son válidas para cualquier región del mundo, aunque la
composición de la contaminación atmosférica y los niveles de exposición
varían enormemente. Ya era conocido que la polución podría provocar
enfermedades respiratorias y del corazón, y la IARC subrayó que los
niveles de exposición al aire contaminado han aumentado
significativamente en algunas partes del mundo, singularmente en países
de rápida industrialización y con grandes poblaciones.
De hecho, recalcó que los datos más
recientes indican que la contaminación del año causó unas 223.000
muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo en 2010.
El jefe de la Sección de Monografías
de la IARC, Kurt Straif, indicó que «el aire que respiramos se ha
contaminado con una mezcla de sustancias que causan cáncer. Ahora
sabemos que la contaminación del aire exterior no sólo es un riesgo
importante para la salud en general, sino también una causa ambiental de
muerte por cáncer».
El Programa de Monografías de la
IARC, conocido como «enciclopedia de carcinógenos», ha evaluado muchos
productos químicos y mezclas que se producen en la contaminación del
aire exterior, como emisiones de motores diésel, solventes, metales y
polvos, y es la primera vez que clasifica la polución como causa de
cáncer. «Nuestra tarea fue evaluar el aire que todo el mundo respira en
lugar de centrarnos en los contaminantes específicos del aire.
Los
resultados de los estudios revisados apuntan en la misma dirección: el
riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aumenta significativamente en las
personas expuestas al aire contaminado», dijo Dana Loomis, jefe adjunto
del Programa de Monografías de la IARC
EFE